Eletrificação na mineração: como a indústria está avançando?

A eletrificação na mineração já é uma realidade e cresce rapidamente em todo o mundo. Empresas do setor adotam tecnologias elétricas para reduzir custos operacionais, minimizar emissões e melhorar a eficiência. Esse movimento ganha força não apenas devido às regulamentações ambientais mais rígidas, mas também pela crescente demanda do mercado por operações mais sustentáveis.

Além disso, a transição para frotas elétricas está diretamente associada à redução da dependência de combustíveis fósseis. Dessa forma, as mineradoras que adotam essas soluções conseguem aumentar sua eficiência e, ao mesmo tempo, atender às exigências ambientais e econômicas do setor.

Projetos pioneiros em eletrificação na mineração

Atualmente, algumas iniciativas impulsionam essa transformação e se destacam no setor global.

Onaping Depth (Canadá – Glencore)

A mina Onaping Depth, localizada em Ontário, Canadá, avança significativamente em seu desenvolvimento. Inicialmente prevista para entrar em operação em 2024, sua construção segue em ritmo acelerado, com grandes progressos na infraestrutura subterrânea. Em março de 2024, a última detonação do poço de produção foi concluída, atingindo 2.635 metros de profundidade. Esse marco torna a mina a mais profunda da Bacia de Sudbury. No entanto, apesar desses avanços, a data exata de início da produção comercial ainda não foi confirmada. (IM Mining).

Mina Borden (Canadá – Newmont Goldcorp)

A Mina Borden, operada pela Newmont Goldcorp em Ontário, Canadá, representa uma das primeiras minas subterrâneas totalmente elétricas do mundo. Desde sua inauguração em 2019, todas as operações subterrâneas utilizam equipamentos elétricos a bateria, eliminando completamente o uso de diesel. A frota inclui perfuratrizes, carregadeiras e caminhões de transporte elétricos. Entretanto, esses caminhões foram projetados exclusivamente para operações subterrâneas e diferem dos modelos convencionais empregados em minas a céu aberto. (Mining.ca).

Mina Escondida (Chile – BHP)

Em julho de 2024, a BHP apresentou uma Declaração de Impacto Ambiental para implementar um sistema de trolebus elétrico na mina Escondida Norte. Com um investimento estimado em US$ 250 milhões, esse projeto busca reduzir o consumo de diesel nos caminhões de transporte e acelerar a transição para uma mineração de emissões zero até 2050. Além disso, os primeiros testes desse sistema devem começar em 2025.

Esses projetos demonstram o avanço da eletrificação na mineração. No entanto, a implementação total exige altos investimentos e tempo para adaptação.

O desafio: transformação lenta e de alto custo

Apesar do progresso, a migração para uma mineração completamente elétrica continua sendo um processo gradual. Muitas iniciativas ainda estão em fase de planejamento ou em implementação parcial. Além disso, a aquisição de novas frotas elétricas exige um investimento significativo, o que pode retardar a adoção em larga escala.

Diante desse cenário, mineradoras enfrentam um dilema: como eletrificar suas operações sem comprometer a rentabilidade? Para muitas delas, aguardar uma transformação completa do setor não é uma opção viável. Por isso, soluções alternativas já estão disponíveis, permitindo reduzir a dependência do diesel sem esperar mudanças estruturais no mercado.

Soluções disponíveis: eletrificação imediata com conversão de frotas

A eletrificação na mineração não exige, necessariamente, a compra de novos caminhões elétricos. Atualmente, uma alternativa prática e acessível é a conversão de caminhões a diesel para elétricos, estratégia já adotada em diversas operações na América Latina.

A NewSteel desenvolveu uma tecnologia de conversão que elimina o uso de diesel sem necessidade de substituir a frota existente. Dessa maneira, essa solução apresenta vantagens como:

• Redução de até 80% nos custos com combustível, eliminando a dependência do diesel.
• Diminuição de 90% nos custos de manutenção, já que motores elétricos possuem menos desgaste.
• Implementação rápida, sem os longos prazos necessários para projetos de eletrificação total.

Enquanto algumas empresas ainda planejam sua transição energética, outras já operam com caminhões elétricos convertidos. Nesse sentido, a questão não é mais se mudar, mas sim quanto se pode ganhar ao iniciar a eletrificação na mineração hoje.

Saiba mais sobre como os caminhões elétricos estão impulsionando a economia circular na mineração.

O futuro da mineração elétrica

O setor avança para um futuro elétrico, mas a transição já está em curso. Empresas em diferentes partes do mundo tomam decisões estratégicas para reduzir custos, cumprir regulamentações ambientais e tornar suas operações mais sustentáveis.

Se sua mineradora busca eletrificar sua frota de maneira eficiente e econômica, a NewSteel oferece soluções inovadoras para conversão elétrica de caminhões.

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